- σφήκες
- Κεντροφόρα έντομα της οικογένειας των Σφηκίδων, της τάξης των υμενοπτέρων. Οι σ. έχουν διαστάσεις που ποικίλλουν από 1 έως 4 εκ.· το στοματικό τους όργανο είναι μασητικού και λειχητικού τύπου, με ισχυρές γνάθους και μακριά γλωσσίδα· τα μάτια είναι νεφροειδή· τα 6 πόδια καταλήγουν σ’ ένα μικρό νύχι· οι δύο ευρείες μπροστινές φτερούγες, κατά τη διάρκεια της ανάπαυσης μένουν διπλωμένες επί πολύ και καλύπτουν τις πίσω μικρότερες, φτερούγες. Ο θώρακας και η κοιλιά συνδέονται μ’ ένα ποδίσκο κοντό και λεπτό· στις θηλυκές η κοιλιά είναι προικισμένη μ’ ένα κεντρί, το οποίο επικοινωνεί μ’ ένα κατάλληλο δηλητηριώδη αδένα, και το τσίμπημα του προκαλεί στον άνθρωπο δυνατό πόνο και μερικές φορές φλεγμονή. Ο χρωματισμός τους, γενικά μαύρος με κίτρινες λουρίδες στις σ. των περιοχών με εύκρατο κλίμα, είναι ποικίλος και ζωηρός στα τροπικά είδη. Οι σ., που είναι διαδομένες σε όλη την υδρόγειο, είναι ιδιαίτερα πολυάριθμες στις περιοχές με θερμό κλίμα· περιλαμβάνουν πολλές χιλιάδες είδη, συγκεντρωμένα σε μερικές υποοικογένειες, οι σημαντικότερες των οποίων είναι οι μοναχικές Ευμενιδίνες και οι Βεσπίνες που χαρακτηρίζονται από ιδιαίτερες κοινωνικές συνήθειες.
Ρolistes gallicus στη φωλιά της: η σφήκα αυτή είναι κοινή στην κεντρική και στη νότια Ευρώπη.
Vespa crabro: η μάστιγα των οπωρώνων, μπαίνει ακόμα και στις κυψέλες, για να φάει μέλι, και το κέντρισμά της είναι επώδυνο.
Dictionary of Greek. 2013.